§ 17. Основные стадии эволюции человека

Вопрос. Вспомните, какие эволюционные события происходили в четвертичный период кайнозойской эры. Почему этот период еще называют антропогеновым?

Ответ. Последний геологический и ныне идущий четвертичный период был выделен в 1829 году ученым Жюлем Денуайе. В России его также называют антропогеновым. Автором этого названия в 1922 году стал геолог Алексей Павлов. Своей инициативой он хотел подчеркнуть, что именно данный период ассоциируется с появлением человека.

По сравнению с другими геологическими периодами четвертичный период отличается крайне малой длительностью (всего 1,65 млн. лет). Продолжаясь и сегодня, он остается незавершенным. Еще одна особенность – наличие в четвертичных отложениях остатков человеческой культуры. Этот период характеризуется многократными и резкими климатическими изменениями, кардинально влиявшими на природные условия. Периодически повторяющиеся похолодания приводили к оледенению северных широт и увлажнению низких широт. Потепления вызывали ровно обратный эффект. Осадочные образования последних тысячелетий отличаются сложным строением разреза, относительной кратковременностью формирования и пестротой пластов.

С самого своего начала четвертичный период характеризовался близким к современному растительным и животным миром. Изменения этого фонда целиком зависели от череды похолоданий и потеплений. С наступлением оледенений холоднолюбивые виды мигрировали на юг и перемешивались с чужаками. В периоды повышения средних температур происходил обратный процесс. В это время сильно расширялась область расселения умеренно-теплой, субтропической и тропической флоры и фауны. На некоторое время исчезали целые тундровые ассоциации органического мира. Флоре пришлось несколько раз приспосабливаться к кардинально меняющимся условиям существования. Многими катаклизмами за это время отметился четвертичный период. Климатические качели привели к обеднению широколиственных и вечнозеленых форм, а также расширению ареала травянистых видов.

Вопрос 1. Перечислите и охарактеризуйте основные стадии эволюции человека.

Ответ. Непосредственно в самом эволюционном ряду человека выделяются четыре последовательные стадии: предшественник человека, древнейший человек, древний человек и человек современного типа.

Общими предками человека и человекообразных обезьян были дриопитеки (от греч. dryos – дерево и pithecos – обезьяна). Они существовали от 30 до 25 млн лет назад на территории Африки и Южной Азии. Дриопитеки представляют собой узел родословного древа приматов, от которого берут начало ветви, ведущие к человекообразным обезьянам и человеку. Раньше предками человека считали азиатских дриопитеков.

Стадии протоантропа (от греч. proteros – ранний и anthropos – человек) – предшественника человека соответствуют вымершие виды австралопитеков (от лат. australis – южный и греч. pithekos – обезьяна), существовавшие от 5,5 до 1,8 млн лет назад. Этот вид получил название Человек умелый (Homo habilis). Его представители жили в пещерах, занимались собирательством семян и плодов, но наряду с этим охотились на мелких животных. Изучение тазовых и бедренных костей свидетельствует о прямохождении Человека умелого.

Стадия архантропа (от греч. archaios – древнейший и anthropos – человек) – древнейших людей – объединяет находки под общим названием Человек прямоходящий (Homo erectus). Древнейшие люди могли подолгу ходить прямо, используя руки только для орудийной деятельности. Они умели добывать огонь. Значительно улучшилась техника изготовления орудий, появились заостренные с двух сторон рубила и скребла, сделанные из камней путем откалывания от них с двух сторон пластин. Предположительно у древнейших людей возникла речь. На этой стадии начинается расселение людей за пределы африканских тропиков – прародины человечества.

Стадии палеоантропа (от греч. palaios – древний и anthropos – человек) – древнего человека – соответствуют неандертальцы, существовавшие от 150 до 35 тыс. лет назад. Неандертальцы имели мощное телосложение. Кости их скелета обладали плотной структурой, что указывает на большие физические нагрузки. Неандертальцы жили в пещерах, где устраивали убежища из ветвей, костей и шкур убитых на охоте зверей. Охота велась на крупных млекопитающих, например, мамонтов, что требовало от охотников слаженности действий. Неандертальцы использовали более совершенные кремниевые и костяные орудия – наконечники и скребла. Приспосабливаясь к наступившему похолоданию неандертальцы стали шить одежду из шкур, использовать огонь для обогрева жилищ и приготовления пищи.

К стадии неоантропа (от греч. neos – новый и anthropos – человек) – человека современного типа относят как ископаемые формы, так и ныне живущих людей, принадлежащих к виду Человек разумный.

По физическому строению кроманьонцы практически не отличались от современных людей. Они имели высокий лоб и на их черепе не было надглазничного валика, характерного для неандертальцев. Нижняя челюсть кроманьонцев заканчивалась подбородочным выступом, что указывает на хорошее развитие у них речевого аппарата. У ископаемых неоантропов лучше, чем у палеоантропов, были развиты лобные доли головного мозга, ответственные за мышление и речь. Кости скелета стали менее массивными. Жили кроманьонцы в естественных укрытиях – пещерах, гротах или в жилищах, построенных из стволов деревьев, костей и шкур убитых на охоте животных. У них значительно улучшилась техника изготовления орудий. Появились ножи, копья, наконечники, гарпуны, иглы, сделанные из камня, рога и кости.

Вопрос 2. На какой стадии антропогенеза проходит грань между древними человекообразными обезьянами и первыми людьми? На основании чего ученые выделяют эту грань?

Ответ. Общими предками человека и человекообразных обезьян были дриопитеки (от греч. dryos – дерево и pithecos – обезьяна). Они существовали от 30 до 25 млн лет назад на территории Африки и Южной Азии. Дриопитеки представляют собой узел родословного древа приматов, от которого берут начало ветви, ведущие к человекообразным обезьянам и человеку. Раньше предками человека считали азиатских дриопитеков. Сейчас более вероятным предком называют африканский вид – кениапитека. Дриопитеки обитали на границе леса и саванны, где могло произойти их разделение на понгид и гоминид. Понгиды продолжили жить на деревьях, а гоминиды перешли к прямохождению. Древесный образ жизни дриопитеков способствовал совершенствованию и координации движений. Хватательная функция передних конечностей позволила манипулировать предметами и стала предпосылкой развития руки.

Вопрос 3. На какой стадии антропогенеза биологические факторы антропогенеза уступили место социальным? Какое значение это имело для эволюции человека?

Ответ. Кроманьонцы были хорошими охотниками. Считается, что именно они истребили крупных млекопитающих четвертичного периода, например, мамонтов и шерстистых носорогов. Резкое уменьшение численности этих зверей способствовало началу неолитической революции – доместикации животных и растений. Люди начали целенаправленно заниматься животноводством и земледелием. В это же время появляется первобытное искусств. . Биологические факторы эволюции человека уступают место социальным. Из первобытного человеческого стада формируется первобытное человеческое общество.